十二生肖趣談之酉雞
十二生肖趣談之酉雞
古人常將玉兔與月亮和金烏與太陽相提並論。古代神話講太陽里有神烏。即三足烏，又稱日烏、金烏、金鴉。在古代的傳說里，金雞同太陽的關聯在於報曉。古代計時器械尚未發達，人們日出而作、日落而息。清晨，萬家夢破一聲雞，喔喔勁啼，先於日出而作，報告了新一天的開始。日暮，雞歸窩，夜開始，一天結束。順理成章，雞啼鳴就成了普通莊戶人家的時鐘，也是官宦人家的計時器，是社會公共生活的時鐘。
《詩經》寫到雞鳴，其中一首詩采自齊國，寫國君的妻子勸國君去早朝i，貪圖安逸的國君戀床不起。詩以賢內助的話開頭：“雞既鳴矣，朝既盈矣”這是賢淑的妻子在催促：“雞已經叫上了，上朝的人到齊了”國君卻裝糊塗：“匪雞則鳴，蒼蠅之聲”硬說那喔喔的雞鳴聲是嗡嗡的蒼蠅。問雞鳴而戀床，是一種精神狀態，聞雞起舞則又是另一番精氣神兒。我們了解問雞起舞的故事，後來被傳為成語，表示奮發圖強的意思，激勵人惜時進取。
下面讓我們看一下關於酉雞的趣聞、故事、風俗。
其1：
晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。進入青年時代，他意識到自己知識的貧乏，深感不讀書無以報效國家，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。他曾幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖二十四歲的時候，曾有人推薦他去做官，他沒有答應，仍然不懈地努力讀書。後來，祖逖和幼時的好友劉琨一志擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同床而臥，同被而眠，而且還有著共同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成為國家的棟樑之才。一次，半夜裡祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他一腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都認為半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們乾脆以後聽見雞叫就起床練劍如何？”劉琨欣然同意。於是他們每天雞叫後就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成為能文能武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封為鎮西將軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了征北中郎將，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。
其2：
台灣地區有一種特別的婚俗，叫引路雞。女家事先選購一隻健壯、即將下蛋的母雞和一隻剛會啼叫的公雞。到姑娘出嫁這一天，父母要扯兩條九尺長的紅繩，一頭綁住母雞的腳，一頭捆住公雞的腳，然後抱進一個大的新飯籃中，由女儐相帶到新郎家。進門後則改稱“公婆雞”或“夫妻雞”，用意是預祝新婚夫婦和睦相處，恩愛到老。還有一種寓意是，雞有五德(文、武、勇、仁、信)，象徵今後為人之婦須效法雞德，而那九尺紅繩則隱喻“長久”之意，當新娘入洞房後，媒人或姑嫂趕緊上前鬆綁，將“公婆雞”放到婚床底下，如果“雞公”先出來，人們呼喊：“頭胎生男孩”。如果“雞母”先出來，則呼喊；“先生阿姐再招弟”。
其3：
舊時河北、山東等地婚姻習俗中，以長命雞為象徵吉祥如意的聘物。臨近新娶，男方備紅公雞一隻，女方備肥母雞一隻，母雞表示新娘為“吉人”。出嫁時，女方所備的雞一定要由自己未成年的弟弟或其他男孩抱著，隨花轎出發，並要在公雞未啼鳴之前趕到男家，俗信公雞還在睡覺，母雞未睡，寓以氣勢壓倒公雞，及今後不受男人欺侮之意。男家將公雞交給抱雞人，把這兩隻雞一起拴在桌腿上，並不時打公雞，直到公雞有氣無力。民間以為這是妻子以後制服丈夫的象徵。這兩隻雞不得宰殺，故稱長命雞。
其4：
漢族民間有立春日佩戴“迎春公雞”的習俗，流行於山西北部以及山東一些地區。迎春公雞又稱春雞，是立春前年青婦女們用碎布縫製的佩飾物，掛在孩子身上。春雞用紙底花布裹棉花，形同菱角，一角尖端綴花椒仁作雞眼，另一角縫幾根花布條作雞尾，春雞釘在孩子的左衣袖上，有新春吉祥之意。一般在正月十六到廟會上將布雞扔掉。未種牛痘的孩子所佩雞要銜一串黃豆，幾歲串幾粒，稱作“雞吃痘”。
其5：
土家族稱踢毽子為“踢雞”。春節時男女青年一起踢“雞”，一人將“雞”踢起，眾人都去爭接，接到“雞”的人，就可以用草去追打任何人。而青年男女往往用草去追打他們的意中人。這樣，“踢雞”又成了談情說愛的媒介。
其6：
漢族民間時興在端午節佩雞心袋，亦稱“端午袋”，流行於浙江金華地區。五月初五，人們用紅布製成小袋子，形似雞心，內裝茶葉、米和雄黃粉，掛在小兒胸前，以驅邪祈福。“雞心”和“記性”諧音，民間以端午節小孩掛了雞心袋，讀書記性好，將來有出息。
其7：
舊稱夏曆正月初一為雞日，流行於湖北、湖南、浙江等地。是日，人們看天氣陰晴占當年養雞業是否興旺，晴主育，陰主災。此日戒殺雞，忌打罵雞，餵雞也較平時精心，以求其繁衍興旺。
其8：
東南沿海一帶流行“公雞拜”的婚俗，這是用公雞代替新郎與新娘拜堂的一種儀式。在海邊或海島上的漁民，男女兩家擇定婚期後，在成婚當天，如新郎出海捕魚遇上風暴，不能如期趕上吉日良辰，男家便用公雞行拜堂禮。由小姑或伴郎手提公雞，按捺雞頭和新娘交拜。拜堂畢，在公雞頸上懸一條紅布，並將雞關進洞房，以飯食餵養。待新郎出海歸來後，才將公雞放出，故當地民間有“阿姑代拜堂，公雞陪洞房”之諺。